Caspase 3

Die Caspase 3 ist eine Protease und gehört zu den Effektor-Caspasen (Caspase = Akronym für "Cystein-Aspartyl-spezifische Proteasen"). Die Caspase 3 spielt eine wichtige Rolle in der Apoptose. Nach Aktivierung spaltet sie verschiedene Proteine und ermöglicht so den kontrollierten Zelltod. Caspase 3 wird von den Enzymen Caspase-8 und Caspase-9 aktiviert. Sie wird vom CASP3-Gen kodiert.

In der Ausführungsphase der Zellapoptose spielt die sequentielle Aktivierung von Caspasen eine zentrale Rolle. Caspasen (s.dort) existieren als inaktive Proenzyme. So spaltet und aktiviert die Caspase 3 die Caspasen 6 und 7. Die Caspase 3 ihrerseits wird von den Caspasen 8 (Caspase 8 spaltet die Caspasen 3,6,und 7) 9 und 10 aktiviert. Caspase 3 ist die vorherrschende Caspase, die an der Spaltung des Amyloid-beta 4A-Vorläuferproteins (s.u. Amyloidosen) beteiligt ist. Hier ergeben sich Beziehungen zu der Alzheimer-Krankheit.