Koloquinthe

Die Koloquinte, auch Citrullus colocynthis oder Koloquintenkürbis genannt, ist eine giftige Pflanze aus der Familie der Kürbisgewächse (Cucurbitaceae). Die Koloquinte wurde als Heilpflanze des Jahres 2012 gewählt. Ihr natürliches Verbreitungsgebiet liegt in Nordafrika und Südwestasien. Sie ist jedoch in tropischen und subtropischen Gebieten wie in Australien, Südeuropa, Indien, und Zentralafrika verwildert und eingebürgert. Hier wachsen sie vor allem in an Flussufern, Flussniederungen, an Straßenrändern usw. Die Koloquinte wächst bis in 1200 Meter Seehöhe.

Die Koloquinte ist eine ausdauernde und krautige Pflanze mit Knollen. Sie wächst niederliegend oder kletternd, und weist eine Wuchshöhe von 10 cm auf und kann einen Durchmesser von 2 m erreichen. Ihre Blätter sind gestielt und 3 bis 9 cm lang und ebenso breit. Sie sind handförmig und haben einen herzförmigen Blattgrund. 
Die Blüten der Koloquinthe stehen einzeln; sie sind von gelber Farbe. Der Fruchtknoten enthält 20 bis 50 Samenanlagen. Blütezeit ist im Mittelmeergebiet zwischen  Mai und  September. Die Frucht der Pflanze ist eine fleischige, grüne, weiße oder gelbe Beere von 2,5 bis 7,0 (selten länger) cm Länge. Die Koloquinthe wurde im Jahr 2012 zur Heilpflanze des Jahres in Deutschland gekürt.

Citrullus colocynthis ist Stammpflanze von Colocynthidis fructus