Definition
Als Caveolae werden 50 bis 100 nm große, sackförmige Einbuchtungen der Plasmamembran bezeichnet. Sie sind elektronenmikroskopisch erkennbar und werden an Oberfläche der meisten Zellen gefunden. Besonders zahlreich finden sich Caveolae z. B. im Gefäßendothel, auf Fettzellen und auf glatten Muskelzellen. Caveolae sind spezielle Lipid Rafts mit einer typischen Zusammensetzung an Proteinen und Lipiden. Das Protein Caveolin ist das wichtigste Strukturelement.
