HLA

HLA ist ein Akronym für "humanes Leukozyten-Antigen". HLA-Antigene werden auch als MHC-Antigene bezeichnet (korrekterweise sollte der Begriff MHC nur bei der Maus verwendet werden, bei der dieser Begriff geprägt wurde).  

HLA-Antigene werden durch den HLA-Genkomplex kodiert der beim Menschen auf dem kurzen Arm von Chromosom 6 lokalisiert ist. HLA-Antigene der Klasse I werden auf der Oberfläche von allen kernhaltigen Zellen von Wirbeltieren exprimiert. HLA-Antigene der Klasse I werden von bestimmten immunologisch aktiven Zellen exprimiert. 

Sowohl der HLA I- als auch der HLA II-Genkomplex weisen einen großen allelischen Polymorphismus auf, der im Bereich der Peptidbindungsstellen besonders ausgeprägt ist. Durch die verschiedenen Allele ergibt sich eine enorme Vielfalt der kodierten HLA-Proteine. Dies trägt gemeinsam mit der Vielfalt der T-Zell-Rezeptor-Spezifitäten zu einer nahezu unbegrenzten Vielfältigkeit der adaptiven Immunantwort bei.