Harpagophyti radix

Harpagophyti radix, die Teufelskrallenwurzel, wird als Droge in pflanzlichen Arzneimitteln verwendet. Stammpflanze ist die südafrikanische Teufelskralle. Harpagophyti radix  ist eine Zubereitung aus den Wurzeln der Teufelskralle. Die Wurzeln werden  nach der Ernte zerkleinert und anschließend etwa 3 Tagen an der Luft in der Sonne getrocknet. Harpagophyti radix hat mit 5.000 bis 12.000 einen hohen Bitterwert, zählt also zu den Bitterdrogen.  

Die Qualität ist im Europäischen Arzneibuch (Ph. Eur.) festgelegt:

HMPC-Monographie: Traditional-use:  Leichte Gliederschmerzen, Besserung von Verdauungsstörungen (z.B. Blähungen, Flatulenz), zeitweilig auftretende Appetitlosigkeit

ESCOP-Monographie: Schmerzbehandlung,  Osteoarthritis, Rückenschmerzen; Appetitlosigkeit, dyspeptische Beschwerden.
Kommission E-Monographie: Appetitlosigkeit, dyspeptische Beschwerden; unterstützenden Therapie: degenerative Erkrankungen des Bewegungsapparates

Erfahrungsheilkunde: schmerzhafte Arthrosen, chronisch-entzündliche Polyarthritis,  schmerzhafte Spondylosen, Weichteilrheuma, Neuralgien, Kopfschmerz

Die wirkmitbestimmenden Inhaltsstoffe der Wurzel sind Iridoidglykoside (Bitterstoffe). Dazu gehören als Hauptinhaltsstoff das Glykosid Harpagosid; weiterhin das Aglykon Harpagid (s.u. Iridoide)  und Procumbid. Weitere Inhaltsstoffe sind freie Zimtsäure, Flavonoide, darunter auch Kämpferol; zusätzlich noch bis zu 46% Stachyose und Monosaccharide.

In Laborversuchen zeigen Extrakte aus Teufelskrallenwurzel entzündungshemmende und schmerzlindernde Effekte. Welche Inhaltsstoffe dafür verantwortlich sind, ist noch nicht genau bekannt. Möglicherweise spielt die Harpagosid die entscheidende Rolle (Ungerer G et al. 2020). Experimentell kann eine Hemmung der Prostaglandinsynthese nachgewiesen werden. Inhibiert werden weiterhin Interleukin-2, Matrix-Metalloproteinasen und die Cholinesterase. Unter den Isolaten zeigten die Verbascoside (5, 6 und 8), die in ihrer Struktur eine Caffeoyl- und eine 3,4-Dihydroxyphenethyl-Gruppe enthalten, eine wirksame AChE-hemmende Aktivität. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Verbascosid-Derivate teilweise mit der Anti-Alzheimer-Wirkung dieser Heilpflanze in Zusammenhang stehen könnten (Bae YH et al. 2014).

Nach Kommission E sind folgende Indikationen monographiert: 

Appetitlosigkeit

Weichteilrheumatismus

Chronisch entzündliche Polyarthritis: Ob die Wurzel dabei wirklich hilft, ist wissenschaftlich nicht nachgewiesen. Studien am Menschen kommen zu widersprüchlichen Ergebnissen und es fehlen aussagekräftige hochwertige Untersuchungen. Dennoch berichten viele Menschen, dass ihre Gelenkschmerzen nachlassen, wenn sie Teufelskralle einnehmen (Menghini L et al. 2019).

Dyspeptische Beschwerden: Die in der Wurzel enthaltenen Bitterstoffe regen die Verdauung an und steigern den Appetit. Teufelskralle wird daher traditionell bei Blähungen, Völlegefühl und mangelndem Appetit eingesetzt.

Weiterhin wird Harpagosid eine neuroprotektive Wirkung zugeschrieben (Ungerer G et al. 2020).

Bei Vorliegen einer Überempfindlichkeit gegenüber den Inhaltsstoffen und bei Magen- und Zwölffingerdarmgeschwüren wird von einer Anwendung abgeraten. Sollte ein Gallensteinleiden bestehen, ist eine ärztliche Rücksprache notwendig.

Bei Appetitlosigkeit liegt die Tagesdosis bei 1,5g; ansonsten bei 4,5g/Tag.  

Zur inneren Anwendung als Tee wird die Arzneidroge mit heißem Wasser übergossen und circa 8 Stunden stehen gelassen. Die gebräuchliche Tagesdosis beträgt circa 4.5 g der Droge (ungefähr ein Teelöffel). Flüssige Zubereitungen schmecken unangenehm bitter (Bitterdroge).

Am besten geeignet sind Fertigarzneimittel mit standardisiertem wässrigen oder ethanolisch-wässrigen Trockenextrakten; Dosierungen: 0,8g-2,4g Trockenextrakt/Tag. 

Es können in seltenen Fällen folgende unerwünschte Wirkungen auftreten: Verdauungsbeschwerden wie Sodbrennen, Blähungen, Durchfall, Übelkeit und Erbrechen. Weiter: Kopfschmerzen, Schwindel und allergische Hautreaktionen.

Allergie gegen einen der Bestandteile, Magen- oder Duodenalulzera, Kinder und Jugendliche unter 18 Jahren bei fehlenden Daten, Stillzeit und Schwangerschaft.

Cave bei Gallensteinleiden!

Es wird vermutet, dass das Teufelskrallenextrakt mit P-Glykoprotein und CYP450 interagiert. Wechselwirkungen mit Arzneimitteln können deshalb nicht ausgeschlossen werden.

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Die potenziellen Effekte von Harpagophytum procumbens-Wurzelextrakten  treten erst protrahiert nach mehreren Wochen ein. Der analgetische Effekt ist nur schwach ausgeprägt (Schilher 2015) Gegen akute Schmerzen eignet sich die Pflanze nicht. Zudem zeigen die Studien, die zu positiven Ergebnissen gekommen sind, dass eine hohe Dosierung nötig ist, damit sich überhaupt eine Wirkung bemerkbar macht. Teufelskrallenzubereitungen sollten insofern als Fertigarzneimittel eingenommen werden.

Teezubereitungen enthalten zu geringe Mengen der potenziell wirksamen Stoffe, um bei Gelenkschmerzen wirksam zu sein. Teezubereitungen eignen sich bei Verdauungsbeschwerden wie Blähungen oder Völlegefühl.

1. Bae YH et al. (2014) Cholinesterase inhibitors from the roots of Harpagophytum procumbens. Arch Pharm  Res 37:1124-1129.
2. Bae YH et al. (2014) Cholinesterase inhibitors from the roots of Harpagophytum procumbens . Arch Pharm Res 37: 1124–1129
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13. https://www.ema.europa.eu/en/documents/herbal-monograph/final-european-union-herbal-monograph-harpagophytum-procumbens-dc/harpagophytum-zeyheri-decne-radix_en.pdf
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