"Sodium" bezeichnet das Element Natrium, „sulfate“ Salze/ Ester der Schwefelsäure. Sodium butoxynol-12 sulfate ist eine Substanz, die in kosmetischen Zubereitungen eingesetzt wird und dort als Tensid (waschaktive Substanz) und Emulgator (ändert die Grenzflächenspannung von Flüssigkeiten wie Wasser und Öl, damit sie zusammengemischt werden können) wirkt.