Dem Transferrin strukturell und funktionell verwandtes Eisenbindungsprotein das in neutrophilen Granulozyten und Drüsenepithelzellen synthetisiert wird. Lactoferrin ist in nur sehr geringen Mengen im Serum nachweisbar.
Lactoferrin bindet wie Transferrin 2 Atome Eisen pro Molekül. Es spielt eien Rolle bei der Granulozytopoese, bei der Hydroxyradikalbildung in neutrophilen Granulozyten und hat eine bakteriostastische und bakterizide Schutzwirkung. Ein kongenitaler Lactoferrin-Mangel ist mit rekurrierenden Infekten verbunden.