Quecksilber (Mercurius) ist ein hoch toxisches, silberweisses, glänzendes Metall, welches als einziges Metall bei gewöhnlicher Temperatur flüssig bleibt. Ob als elementares Quecksilber, Quecksilberdampf, Quecksilber I und II Salze oder organische Quecksilberverbindung, in jeder Form bleibt es gesundheitsschädlich. Quecksilber kann durch das Einatmen von Quecksilberdampf und Zerstäubung von Quecksilber-Salzen aufgenommen werden. Es wird über Haut und Schleimhäute resorbiert. Elementares Quecksilber ist die verdampfbarste Form des Metalls. Schon bei Zimmertemperatur, Kompressionen oder leichter Bewegung gibt Quecksilber Dämpfe ab. Elementares Quecksilber wird zur Herstellung von Amalgamfüllungen verwendet. Das toxische Potential von Quecksilber in der Zahnmedizin ist auf Quecksilberdampf beschränkt.