Harald, Otto Perry wurde am 18. November 1921 in Rochester, Minnesota, geboren und erwarb 1944 seinen Bachelor of Science an der University of Minnesota.
1947 Promotion. Nach einem Praktikum am Marinekrankenhaus in Oakland, Kalifornien, absolvierte er seine dermatologische Ausbildung an der Mayo Clinic unter Paul O'Leary. Er trat 1952 in den Lehrkörper der Mayo Clinic ein, praktizierte und lehrte dort bis zu seiner Pensionierung im Jahr 1989. Obwohl sich Perry während seiner gesamten Laufbahn mit der gesamten Dermatologie befasste, bot ihm die Fülle des Materials an der Mayo-Klinik reichlich Gelegenheit, die selteneren Entitäten im dermatologischen Katalog zu identifizieren und eingehend zu studieren.
Seine Arbeit über Pyoderma gangrenosum war damals wegweisend. Weitere Forschungsgebiete waren autoimmunologische bullöse Erkrankungen, Pilomatrixome, Arzneimitteleruptionen, Hauterscheinungen bei inneren Erkrankungen und die Behandlung von Psoriasis.
1960 beschrieb er die „Plaque-like form of cutaneous mucinosis“, die 1974 von Gerd-Klaus Steigleder als „Retikuläre erythematöse Muzinose“ erneut herausgestellt wurde.