Der Begriff "Hidradenom" ist historisch überfrachtet und wird gleichermaßen für gutartige ekkrine wie auch apokrine Geschwülste benutzt (s. Hidradenoma papilliferum). Die Bezeichnung Hidradenom ist im Allgemeinen für Geschwülste vorbehalten, die dem ekkrinen Porom nahestehen.
Akzeptiert ist die Definition: Gutartiger Adnextumor mit "ekkriner" (und apokriner) Differenzierung, der seinen Ausgang wahrscheinlich von einer pluripotenten Stammzelle hat.
Die Klarzellvariante ( Klarzellenhidradenom) zeigt apokrine Differenzierung, eine epidermoide Variante eine spindelzellige Differenzierung mit trichilemmaler oder infundibulärer Hornbildung, eine chondroide Variante das Bild des "chondroiden Syringoms".