¤ 14. Juni 1851 in Kritzendorf, Niederösterreich † 21. November 1930 in Wien, war ein österreichischer Augenarzt.
Ernst Fuchs wurde 1851 in Wien als ältestes von drei Kindern geboren. 1860 trat Fuchs in das Scott'sche Gymnasium in Wien ein, das er 1868 abschloss . Fuchs wird oft als Mensch mit einem ausgeprägten Wissensdurst beschrieben. Er erzählte eine Geschichte aus seiner Studienzeit, als er von einem Strudel in der Donau hörte, der angeblich selbst starke Schwimmer unter Wasser ziehen konnte. In dem verzweifelten Wunsch, die Antwort selbst zu finden, beschloss er, an genau dieser Stelle in den Fluss zu springen. Zum Glück für die Augenheilkunde überlebte er dieses ziemlich gefährliche frühe Experiment.
Obwohl sein Vater wollte, dass er Ingenieur wird, galt Fuchs' Interesse viel mehr der Astronomie und Physik. Schließlich entschied er sich für ein Medizinstudium. Fuchs schätzte sich glücklich, sein Medizinstudium in der Blütezeit der Wiener Schule absolviert zu haben, und genoss Vorlesungen von bedeutenden Lehrern wie Joseph Hyrtl, Ernst Wilhelm von Brücke, Karl Rokitansky, Joseph Skoda, Christian Billroth und Carl Ferdinand von Arlt. Von allen seinen Lehrern war es von Brücke, der ihn am meisten beeinflusste. von Brücke wurde auf Fuchs' großes Interesse an diesem Fachgebiet aufmerksam und bot ihm bald eine Stelle als Assistent des Augenarztes Otto Becker in Heidelberg an. Deutschland, an. Fuchs entschied sich jedoch stattdessen für eine einjährige Stelle als Assistent am Physiologischen Institut in Innsbruck. Hier in den österreichischen Alpen entwickelte Fuchs seine Leidenschaft für das Bergsteigen, die ihn sein ganzes Leben lang begleitete. Im Herbst 1873 kehrte er nach Wien zurück und promovierte nur ein Jahr später mit Auszeichnung zum Doktor der Medizin.
Neben der Medizin interessierte sich Fuchs sehr für Botanik, Literatur, Geografie und Kunstgeschichte. Als Mitglied der Wiener Geographischen Gesellschaft hielt er regelmäßig Vorträge über seine zahlreichen Reisen rund um den Globus. Nach einer Skandinavienreise im Jahr 1875 brachte Fuchs ein Paar „Schneeschuhe“, wie sie damals genannt wurden, mit und führte damit das Skifahren in Wien ein (Muller A et al. 2003).
Neben von Brücke waren es vor allem von Arlt und Billroth, die Fuchs' berufliches Leben beeinflussten. Auf Veranlassung von von Arlt, bei dem Fuchs bereits einige Monate als unbezahlter Praktikant gearbeitet hatte, begann er seine formale Ausbildung in der Chirurgie. Billroth, dessen herausragende Leistungen als Chirurg bereits europaweit anerkannt waren, wurde für die nächsten 2 Jahre Fuchs' Lehrer und Mentor. In dieser Zeit fanden wichtige Veränderungen in der Chirurgie statt, wie die Einführung der Antisepsis durch Joseph Lister. Die Auswirkungen von Kokain waren jedoch noch unbekannt. Obwohl Fuchs in dieser Zeit eine Karriere als Allgemeinchirurg in Erwägung zog, bot ihm von Arlt nach seiner Zeit bei Billroth eine Stelle als Assistent in seiner Klinik an. Offenbar bedauerte Fuchs seine Entscheidung, die Stelle bei Becker im Jahr zuvor abgelehnt zu haben, und wurde nun von Arlts Assistent und schlug den Weg zurück zur Augenheilkunde ein. Es war der Beginn einer wissenschaftlichen und klinischen Karriere, die Fuchs zu einer weltweit anerkannten Autorität auf dem neu definierten Fachgebiet der Augenheilkunde machen sollte.
Man darf nicht vergessen, dass Fuchs' Karriere in der Augenheilkunde zu einer Zeit begann, als viele Chirurgen ihr Kataraktmesser noch mit den Lippen anfeuchteten, um es feucht und gleitfähig zu halten. Er war der erste Assistent in Wien, der seine medizinischen Vorlesungen sowohl auf Deutsch als auch auf Englisch hielt. Das brachte seine Karriere in Schwung.
Fünf Jahre später, im Alter von nur 30 Jahren, wurde Fuchs zum Professor für Augenheilkunde in Lüttich, Belgien, ernannt (damals die jüngste Berufung eines Absolventen einer österreichischen Universität). Vier Jahre später wurde er zum klinischen Direktor der Zweiten Wiener Augenklinik ernannt.
Seine eigentliche wissenschaftliche Karriere und sein weltweiter Ruhm als Dozent und Arzt begannen jedoch mit seiner Ernennung zum Klinikdirektor in Wien im Jahr 1885. Zu seinen weiteren Interessengebieten gehörten die Dermatologie, Nervenerkrankungen und die Nasennebenhöhlen.
Fuchs' Lehrbuch der Augenheilkunde wurde erstmals 1889 veröffentlicht. In den folgenden 21 Jahren hat er 12 der 18 deutschen Ausgaben des Lehrbuchs selbst herausgegeben. Sowohl in Amerika als auch im Fernen Osten galt das Lehrbuch rund 50 Jahre lang als die Bibel der Augenheilkunde. Die letzte Ausgabe erschien 1945 in deutscher Sprache. Andere Bücher über normale und pathologische Anatomie haben sich aus Fuchs' Lehrbuch entwickelt.Am Ende seines Lebens war Fuchs' Sammlung von mikroskopischen Präparaten die größte ihrer Art.
Im Jahr 1887 gründete er mit Heinrich von Bamberger die Wiener klinische Wochenschrift. 1889 erschien sein Lehrbuch der Augenheilkunde.1886 wurde er als Mitglied in die Deutsche Akademie der Naturforscher Leopoldina aufgenommen, seit 1921 ist er Bürger ehrenhalber der Stadt Wien.
Die Bedeutung der Lebensleistung von Fuchs liegt sicherlich in der Entdeckung und Beschreibung zahlreicher Augenkrankheiten und -anomalien begründet. Durch mehr als 250 wissenschaftliche Publikationen1 wurde der Name Ernst Fuchs in der ganzen Welt bekannt und machte seine Klinik zu einem Treffpunkt der Augenärzte weltweit.
Im Jahr 1915, im Alter von 64 Jahren, trat Fuchs als klinischer Direktor der Zweiten Wiener Augenklinik zurück. Offenbar war das Hauptmotiv für seine relativ frühe Pensionierung die Flucht vor den zeitraubenden Lehr- und Prüfungsverpflichtungen. Dennoch veröffentlichte er nach seiner Pensionierung als Arzt und Vortragender weitere 99 Artikel, die meisten davon auf der Grundlage seiner einzigartigen Sammlung pathologisch-histologischer Präparate.
Nach Fuchs benannt sind:
- Fuchs-Syndrom-I, Sonderform des Erythema exsudativum multiforme
- Fuchs-Syndrom II oder Fuchs-Endotheldystrophie
- Fuchs-Syndrom-III oder Fuchs Heterochrome Iridozyklitis
- Fuchs-Fleck